|
Витебск - административный, промышленный и культурный центр Витебской области - один из древнейших городов Республики Беларусь.
 Возник Витебск на живописных крутых берегах Западной Двины и Витьбы, лежащих посередине древнего торгового пути «из варяг в греки». Город сформировался как центр объединения славян – кривичей. Первое упоминание о нем в Витебской летописи относится к 974 году. Удобное географическое положение города на пересечении важнейших торговых путей способствовали росту и процветанию его на протяжении веков. С 1192 года Витебск - столица удельного Витебского княжества, в 1320 году город вошел в состав великого княжества Литовского. Ратную славу города приумножили витебские дружины под предводительством Александра Невского в борьбе против шведов и немецких рыцарей, они участвовали в сражении с крестоносцами под Грюнвальдом в 1410 году. В 1597 году город получил Магдебургское право на самоуправление с присвоением герба. Настоящими рыцарями, храбрыми воинами проявили себя витебляне в сражениях под знаменами Ивана Грозного и Петра I . С 1772 года Витебск в составе Российского государства. В 1796 году Витебск становится центром Белорусской, а с 1802 года - Витебской губернии. Во время Отечественной войны 1812 года возле Витебска происходили битвы с войсками Наполеона, не позволившие французам одержать верх над двумя русскими армиями возле Смоленска, что в значительной степени повлияло на ход всей кампании. 
Но самые тяжелые испытания выпали на долю Витебска во время Великой Отечественной войны. На дальних и ближних подступах к городу шли ожесточенные бои, однако он был захвачен гитлеровскими оккупантами. Захвачен, но не покорен. Освобожденный 26 июня 1944 года от гитлеровских оккупантов город лежал в руинах, в подвалах домов уцелело всего 118 жителей. За годы оккупации в Витебске были уничтожены, замучены в концлагерях и угнаны на каторгу в Германию 138 тыс. жителей. Были уничтожены целые кварталы города, промышленные предприятия, памятники архитектуры. Благодаря героическим усилиям трудящихся Беларуси город был возрожден из пепла. 
Современный Витебск - один из крупнейших индустриальных центров республики, город с высокоразвитой промышленностью, наукой и культурой. Улицы и площади города украшают памятники архитектуры и монументального искусства.
В комплексе со сложной архитектурно-планировочной структурой и живописной композицией застройки они придают и теперь древним улицам города над Двиной красоту и неповторимость.
Витебская земля богата историко-культурными традициями, которые сегодня получают свое новое рождение и дальнейшее развитие. 
Витебск насчитывает сегодня 233 объекта, включенных в Государственный список историко – культурных ценностей. Из них 219 объектов архитектуры, 6 – археологии, 8 – истории. Отреставрированы здание бывшей Ратуши, которое неоднократно подвергалась разрушению, костел Святой Варвары, Покровский собор, Благовещенская церковь. Идут работы по восстановлению Успенского собора, Свято-Воскресенской церкви; реставрируется памятник архитектуры XVIII века «Лабазы». Современные тенденции в художественной, литературной и театральной жизни города - достойное продолжение недавнего прошлого. Город вошел в историю как один из главных центров художественного авангарда. С Витебском тесно связано творчество художников И.Репина, Ю.Пэна, М.Шагала, К.Малевича. В разное время в городе работали И.Трутнев, М.Добужинскй, Л.Лисицкий, Р.Фальк. С жизнью и творчеством М.Шагала связаны дошедшие до нас здания народного художественного училища, дом семьи Шагал; в его честь установлены памятники, открыт Арт-центр М.Шагала. В память о всемирно известном земляке в Витебске организуются Международные Шагаловские дни, пленэры. 94 художника города являются членами Союза художников Республики Беларусь. Будущие художники получают профессиональную подготовку в двух школах искусств, детской художественной школе, Витебском училище искусств и в Витебском государственном университете им. П. М. Машерова. В городе работают областной краеведческий и художественный музеи, музей частных коллекций, литературный музей, музей М. П. Шмырева, музей Воинов- интернационалистов, Арт-центр и дом - музей М. Шагала, музей-усадьба И. Репина, выставочный зал Союза художников. 
С Витебщиной связаны жизнь и творчество просветителей прошлого: Франциска Скорины, Симеона Полоцкого, Иеронима Пражского, историков и краеведов Алексея Сапунова, Николая Никифоровского и Владимира Краснянского, деятелей литературы Гаврилы Державина, Тараса Шевченко, Ивана Лажечникова, Ивана Бунина, Михаила Бахтина (в городе проводятся Бахтинские чтения), Евдокии Лось, Артура Вольского, Владимира Короткевича, Рыгора Бородулина, Василия Быкова. Стали уже традиционными Дни литературы, посвященные В. Короткевичу, фестиваль поэзии, Пушкинский праздник. Более 100 библиотек знакомят горожан с лучшими литературными произведениями прошлого и современности. Настоящими центрами белорусского искусства являются Национальный академический драматический театр имени Якуба Коласа и Белорусский театр "Лялька".
Активную культурно - массовую и концертную деятельность проводят крупнейшие учреждения культуры Беларуси ГУ «Городской центр культуры» и его филиал «Летний амфитеатр», культурно - деловой центр ОАО «КИМ», а также Витебская областная филармония. Значительное место в культурной среде и музыкальном образовании города занимают 3 школы искусств, 4 музыкальные школы, Витебское музыкальное училище имени И.И.Соллертинского.
 Все больший размах приобретает фестивальное движение. В городе проводятся всевозможные фестивали детского творчества, эстрадного искусства, смотры-конкурсы исполнительского мастерства молодых талантов. Самыми запоминающимися событиями последних лет, своеобразной визитной карточкой города стали Международный фестиваль искусств "Славянский базар в Витебске", Международный музыкальный фестиваль имени И.И.Соллертинского, Международный фестиваль современной хореографии, Республиканский конкурс модельеров-дизайнеров и манекенщиц агентств моделей "Белая амфора", фестиваль классической гитарной музыки "Менестрель", фестиваль авторской песни "Витебский листопад", Витебский фестиваль патриотической песни "Афганистан болит в душе моей", ставшие традиционными праздник духовной музыки и праздник творческой интеллигенции "Созвездие муз". |
